בדרך כלל ניתן לחלק מסכות לשתי קטגוריות, מסכות כלליות ומסכות מגן. מסכות כלליות משמשות בעיקר להגנה על הרוח וחום, ומסכות מגן משמשות בעיקר להגנה על חלקיקים שונים. על פי אמצעי ההגנה השונים, ניתן לחלק מסכות מגן למסכות חד פעמיות, מסכות מגן יומיות, מסכות רפואיות, מסכות תעשייתיות ומסכות מיוחדות למכרות פחם.
המסכות עשויות מחומרים רבים ומגוונים. מסכות לשמור על חום עשויים בדרך כלל כותנה, קטיפה, קשמיר וחומרים אחרים; מסכות עם הגנה מפני חלקיקים משתמשות בעיקר בבדים לא ארוגים כחומרי סינון. על מנת לקחת בחשבון את ההשפעות של חום, יופי והגנה, יצרנים מסוימים משתמשים בבדים בצבעים שונים כדי כריך בדים לא ארוגים לשחק תפקיד סינון.
בכל הנוגע לטכנולוגיית הייצור והעיבוד החומרית, לכל אחד מהם מאפיינים משלו. בכל הנוגע לייצור חומרי סינון, הם בעצם משתמשים בשיטות סיבוב נמסות או אלקטרוסטטיות. יצרנים מסוימים יכולים להשתמש בטכנולוגיית electret בחומרי סינון. המטען הנוסף יכול לשפר את יכולת הספיחת של החומר מבלי להגדיל את העובי וההתנגדות של החומר.